Die Zunftgesellschaft zum Affen hat ihren Ursprung im Jahr 1321 und ist somit eine der ältesten Zünfte in Bern. Die Steinmetzen, Steinhauer, Maurer und Steinbrecher schlossen sich zu einer Steinhauer-Bruderschaft zusammen – der Vorläuferin der heutigen Zunftgesellschaft zum Affen.

Weitere Informationen zur Zunft finden Sie auf den folgenden Unterseiten:

• Über unsere Zunft: Fragen und Antworten zu unserer Zunft
• Der Affe: Erklärungen zum Begriff
• Zunfthaus und Zunftsaal: Historie des Hauses und des Saales
• Organisation und Funktionen: Vorstellung des Grossen Botts und des Vorgesetztenkollegiums
• Jungaffen: unsere jungen Zunftangehörigen

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«Affen ist die einzige Handwerkerzunft, in welcher nur Berufsgenossen, die Steinmetzen, Aufnahme fanden.»

Als Erbauer der Mauern, Türme und Tore der ersten Stadtbefestigungen und – nach dem Stadtbrand von 1405 – auch der Wohnhäuser und der öffentlichen Bauten, wie dem Rathaus und natürlich des Münsters, haben die Steinmetzen das Bild unserer Stadt für alle Zeiten geprägt. So wird auch in der Spiezer Schilling bereits der Bau der Nydeggbrücke 1254/56 mit Stein-Handwerkern abgebildet.

Auch am restlichen Bau der der Altstadt Berns waren die Baumeister beteiligt, die meistens Stubengesellen der Affen waren oder wurden. Sie trugen so zur Entstehung des vielgerühmten bernischen Stadtbildes bei. Allen Steinbauten voran steht das Münster sinnbildlich für die hohe Kunst der Steinmetzen über die Jahrhunderte. Dementsprechend selbstbewusst waren sie, was noch heute an der berühmten Inschrifttafel „machs na“ an der Schultheissenpforte des Münsters zu erkennen ist.

Die Steinhauerbruderschaft sorgte sich vor allem um die Standesregeln (Ausbildung, Arbeitszeiten, Anstellungsbedingungen…) und um die soziale Sicherung ihrer Mitglieder (Kranke, Arme, Waisen und Witwen etc.). Zudem leistete die Zunftgesellschaft mit den anderen Zünften Wacht- und Wehrdienste und war Teil der Brandwehr der Stadt, bis zur Abschaffung der Miliz-Dienstpflicht der Burger im Jahre 1768.

Heute fällt den Steinleuten die Aufgabe zu, das so kunstvoll Geschaffene zu erhalten. Dies verbindet die Zunftgesellschaft mit der steinhandwerklichen Tradition. Der Blick von der Zunftstube aufs Münster erinnert immer wieder an diese Verbundenheit mit der steinhandwerklichen Tradition.

Die Zunftgesellschaft zum Affen ist eine der 13 Gesellschaften und Zünfte Berns.